日本向太空派阿童木机器人

【编者按】在日本东京26日举行的一场新闻发布会上，即将于8月“陪同”日本宇航员若田光一前往国际空间站的小型机器人“KIROBO”与公众见面。“KIROBO”高34厘米，重大约1公斤。在设计过程中，“KIROBO”一直与若田保持“沟通”，能够用日语与这名宇航员交流。这个机器人非常灵活，将在多个太空任务中发挥作用，并成为地面控制室和宇航员之间的传声筒。

机器人Kirobo可与宇航员对话

日本4日用H2B火箭发射货运飞船

据新华社电 日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司4日4时48分（北京时间3时48分）在鹿儿岛县种子岛宇宙中心用H2B火箭发射“鹳”号无人货运飞船，用于向国际空间站运送各类补给和科研物资。

飞船在发射约15分钟后与火箭实现分离，顺利进入预定轨道，发射获得成功。飞船预计9日抵达国际空间站，由宇航员用机械臂实现与国际空间站对接。约一个月之后，将搭载美国废弃的实验装置等离开国际空间站，返回地球大气层焚毁。

这是第四艘“鹳”号无人货运飞船，搭载有约5.4吨物资，除供应宇航员的食物、饮用水和日用品之外，还搭载有能够用日语会话的小型人型机器人Kirobo、供日本宇航员若田光一拍摄彗星用的4K高清晰相机、首次设置到日本“希望”号实验舱的实验用冰柜、山梨大学提供的实验鼠精子以及4颗超小型卫星等。

Kirobo，取自日语中的“希望”和“机器人”，身高34厘米，重1公斤，设计灵感来自家喻户晓的动画角色“铁臂阿童木”，可完成多种肢体动作。它可以协助宇航员接受地面指令，陪他们说话，为他们解闷。在设计过程中，Kirobo一直与若田光一保持“沟通”。

若田光一将于今年11月开始其太空之旅，Kirobo会在太空迎接他。

机器人研发者高桥智隆表示：“Kirobo会记住若田光一的长相，当他们在太空相聚时，Kirobo可以认出他。我希望这个机器人能充当人与机器，人和网络，甚至是人与人之间的中介。”

Kirobo在地球上还有一个“孪生”机器人，名叫Mirata，用于监测Kirobo在太空中可能遇到的问题。Mirata上个月谈到这次使命时说：“这对我来说只是一小步，但对机器人而言是一次巨大的飞跃。”

“鹳”号是日本开发的向国际空间站运送各类物资的无人货运飞船，全长约10米，直径约4.4米，呈圆筒状，最多能运载6吨物资。日本预计在2016年前共发射7艘“鹳”号无人货运飞船。

此次发射是H2B火箭连续4次发射成功，如果加上H2A火箭，是连续20次发射成功。H2B火箭是在对H2A火箭进行改造后研制成功的，推力更加强大。这也是宇宙航空研究开发机构将发射业务移交给三菱重工业公司以来首次发射H2B火箭。

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